[1]Publiczna toaleta w Indiach. Zdjęcie: użytkownik Rezwan na Flickr. CC BY-NC-SA
Dostęp do publicznych toalet w Indiach to odwieczny problem. Niemal połowa indyjskiej populacji, liczącej 1,2 miliarda osób, szczególnie na terenach wiejskich, nie ma w domach toalety ze spłuczką [2] i jest zmuszona wypróżniać się na zewnątrz lub do suchych, mało higienicznych dołów. Praktyka otwartej defekacji [3] generuje inne problemy — umożliwia molestowanie kobiet i dziewcząt, podtrzymuje nieludzkie praktyki, takie jak ręczne oczyszczanie latryn [4] (ang. manual scavenging) i przyczynia się do rozprzestrzeniania chorób, takich jak biegunka czy zapalenie mózgu.
Obierając sobie za cel zatrzymanie otwartej defekacji, Google wraz z rządem Indii podjęli wspólne działania, [5] by oznaczyć publiczne toalety w Indiach na mapie i tym samym pomóc obywatelom zlokalizować toalety nadające się do użytku w ich okolicy.
Premier Indii, Narendra Modi, przyrzekł [6] zbudować ponad 12 milionów toalet w całych Indiach do roku 2019, w ramach swojego ambitnego programu Swachh Bharat [7] („Czyste Indie”). Jednak budowa toalet to ta łatwiejsza część — prawdziwym wyzwaniem [8] będzie przekonanie ludzi do korzystania z nich. W kwestii edukacji [9] na temat higieny pozostaje jeszcze wiele do zrobienia.
Nie należy zapominać, że utrzymanie [10] publicznej toalety w czystości oraz dobrym stanie technicznym wymaga pracy, i że czasami ciężko jest jakąś znaleźć, kiedy akurat jest potrzebna.
Google oraz indyjskie Ministerstwo Rozwoju Miast stworzyły lokalizator toalet wbudowany w Google Maps, podający informacje o lokalizacji, adresie i godzinach otwarcia kilku tysięcy komunalnych i publicznych toalet w indyjskiej stolicy oraz kilku innych miastach.
Projekt, wprowadzony [11] w New Delhi i w stanie Madhya Pradesh 22 grudnia, wkrótce zostanie rozszerzony na inne stany Indii. Miejsca te są oznaczone jako „publiczna toaleta swachh” na mapach Google. Opis każdej latryny zawiera informację o tym, czy jest darmowa, o jej rodzaju (ubikacja kucana czy muszla klozetowa w stylu zachodnim), oraz opatrzony jest oceną w postaci gwiazdek, by pomóc użytkownikom zlokalizować czystsze przybytki.
Cool! Now, getting around #India [12] just got lighter! #Google [13] #Maps [14] launches public toilet locator! https://t.co/3V07h0RsDK [15]
— C. S. Prakash (@AgBioWorld) December 23, 2016 [16]
Super, podróżowanie po Indiach właśnie stało się lżejsze! Google Maps uruchamia lokalizator toalet publicznych!
Niektórzy Hindusi naśmiewają się z tej inicjatywy:
Dear Google, just ensure that you dont show every household in your map as a place for public toilet https://t.co/xgmBo2phxl [17]
— KARTHIK S (@karthiks_india) December 22, 2016 [18]
Drogi Google, upewnijcie się tylko, że na mapie każde domostwo nie będzie oznaczone jako publiczna toaleta.
W portalu informacyjnym Quartz India, Ananya Bhattacharya [19] przestrzega, by podchodzić do nowej funkcjonalności realistycznie:
It would be naive to think Google’s efforts will change attitudes and rectify India’s sanitation troubles altogether, especially since nearly 900 million Indians don’t have access to the internet, which is necessary to view the map. But for those who want and are able to reach a nearby toilet, the maps could prove to be a real asset.
Naiwnością byłoby sądzić, że wysiłki Google odmienią podejście ludzi i całkowicie zniwelują problemy sanitarne Indii, szczególnie biorąc pod uwagę fakt, że niemal 900 milionów Hindusów nie ma dostępu do Internetu, który pozwalałby na skonsultowanie mapy. Jednak dla tych, którzy chcą oraz mają możliwość dotarcia do pobliskiej toalety, to narzędzie może okazać się niezwykle przydatne.
Biorąc pod uwagę fakt, że otwarta defekacja stanowi problem również w innych częściach świata, ciekawe, czy Google Maps wprowadzi tę funkcjonalność w skali globalnej.